El projecte Gorgònia Barcelona és un projecte científic participatiu que busca ampliar els coneixements i fer una restauració activa dels fons marins de Barcelona dominats per la Gorgònia Leptogorgia Sarmentosa (Esper, 1791).

El projecte és obert a tothom que vulgui participar i inclou la participació de personal científic, bussejadors, escoles, associacions cíviques i sociòlegs.

Les activitats de restauració tenen principalment una doble finalitat:

1) La de la restauració del medi marí en si, i així recuperar la diversitat marina i la qualitat de l’ecosistema litoral.

2) La d’implicar i sensibilitzar a la ciutadania amb la seva participació activa (submarinistes voluntaris de la Federació Catalana d’Activitats Subaquàtiques (FECDAS) o com a visitants dels aquaris experimentals de l’ICM on es porten a terme el manteniment i recuperació de les branques de gorgònies.

Aquest projecte es desenvolupa en el marc del projecte europeu ‘RESponsible research and innovation grounding practices in BIOSciences – RESBIOS’ (ResBios), que mitjançant diferents accions persegueix canvis institucionals d’Investigació i Innovació Responsable (RRI) a institucions científiques de biociències que perdurin en el temps. En concret, amb ResBios, l’Institut de Ciències del Mar està treballant la participació ciutadana, la igualtat de gènere i l’educació científica.

OBJECTIU

El principal objectiu del projecte és contribuir a la comprensió de l’ecologia de fons marins de Barcelona dominats per la gorgònia Leptogorgia sarmentosa i realizar un projecte de restauració amb els principals objectius: ajudar a l’augmentde la biodiversitat marina; millorar la resiliència d’aquests fons marins i per últim contribuir a la millora de la cultura oceànica a través de la participació de la ciutadania.

En aquest projecte es proposa una iniciativa innovadora que es basa en el coneixement científic i que situa a la ciutat de Barcelona com a pionera en el Mediterrani. Uns estudis previs a la costa de Barcelona han permet comprovar que viuen unes comunitats d’organismes sèssils com gorgònies als espigons i grans blocs de protecció, que són indicadors de qualitat ambiental. Aquestes poblacions estan formades per un nombre reduït de colònies i l’objectiu del projecte és actuar per què creixen aquestes colònies.

Aquest projecte és també una manera innovadora de visibilitzar la riquesa dels fons marins de la costa barcelonina, invisible per la gran majoria de la població.

ACTUACIONS

Es poden fer créixer les poblacions de gorgònies mitjançant tècniques de restauració que es basen en el trasplantament de nous individus. El procediment per poder fer-ho és el següent:

– Es recullen uns exemplars de gorgònies dins el mar.

– Utilitzant-ne branques, es cultiven dins d’aquaris.

– Una vegada crescudes, es tornen a ficar al mar.

Les colònies de gorgònies són com les plantes, es poden agafar trossos com branquetes que, reinstal•lades a prop de les originals, creixeran sense problema. És com reforestar un bosc amb branques dels arbres del mateix bosc.

El projecte s’ha desenvolupat fins ara principalment en 3 fases. Una primera de prospecció del medi, recollida de dades i de mostres de colònies, amb la participació de submarinistes voluntaris de FECDAS . Una segona de manteniment i recuperació de les branques en els aquaris experimentals de l’Institut de Ciències del Mar de Barcelona, A una tercera fase, es realitza el transport i trasplantament de les colònies al mar, amb submarinistes voluntaris de FECDAS acompanyats per investigadors de l’Institut de Ciències del Mar.

S’ha aprofitat de la segona etapa per realitzar visites per diferents públics, principalment entitats sense ànim de lucre i grups de centres educatius. Aquestes visites, coordinades per l’Associació Ciències del Mar, han pogut participar en l’alimentació de les colònies i apadrinar una gorgònia.

El projecte s’inicià a finals de 2020 quan va arribar al grup de recerca d’ecosistemes bentònics en un ocèa canviant de l’ICM-CSIC un video enregistrat per un bussejador de la Federació Catalana d’Activitats Subaquàtiques. Davant de l’alt interès ecològic dels fons dominats per gorgònies als ecosistemes urbans de Barcelona, bussejadors voluntaris i personal científic es van unir per estudiar aquests fons i desenvolupar tècniques de restauració activa. Al 2022 el projecte va comptar amb el recolzament de NAOS-Bioderma. Al 2023 NAOS-Bioderma va tornar a recolzar el projecte a través de Belong to Sea i també Marina92. Al 2024 va recolzar el projecte DSV i Carglass, a través de Belong to Sea. Agraïm a tots els voluntaris que fan possible el projecte, especialment a l’Oriol Deu, en Ferran Roure, en Xavi Balboa, en Guillermo Àlvarez, en Manel Salvador, la Susana Navarro, l’Edu Alcaniz, en Jaume Alaball, en David Antoja, la Mireia Montasell, en Jan Castro i a tots aquells altres que han participat al projecte, bé sota l’aigua o bé ajudant a alimentar i fer crèixer les gorgònies dels aquaris.

Aquest projecte buscarà noves fonts de finançament per tal de poder perdurar en el temps i assegurar una millor connexió entre la ciència, la ciutadania de Barcelona i el seu fons marí.